在一天又一天、一週又一週裡，一個人能夠面對在他生活之中較不如意的環境。 這個人在不知不覺中設法度過了這些情況，然後更確定了他對改善他的命運是 無能為力的。 也許一個經過數月策劃的工作計畫無法如預期地達成；公司的生產力在過去這一季大幅度萎縮；或者某人的房屋增建比當初預計的時間來得久。 這些情形均普遍地發生在我們身上。
這些都可以不必是一種常態。 人們可以快樂的生活，並一一達成他們生活領域裡的目標—包括個人的、家庭的、工作上的目標。 一個人心裡面曾經擁有的志願是可以被實現的。
如果這些目標無法被達到，或者倘若某人正處於一種惡化或變糟的情況中，在這背後 一定有 一個可被確實查出的原因。 這個概念通常是當事人所不了解的； 事實上，事情的發生是被引發出來的。 這些事情的發生並非偶然。每一種情況的背後總會有些原因，而這些原因是人們本身可以控制的。
若不知道這個概念的話，人們往往只能夠倚靠「命運」、迷信、算命或卜卦來決定他的命運或未來。 大多數人只能無奈的希望能不要再出任何的差錯，或騙自己去相信生活本身就是一種不斷的掙扎。
比如說，有一個農夫有一年的收成非常地微薄， 卻無 任何合理的解釋。 他對自己所引起的這個狀況毫無概念。 然而，對這件事情做過考查之後，發現這個農夫早在春耕的時候就沒將這些稻穀的種子保護好， 因此成了昆蟲 的食物。 他若不明瞭這一點，就可能會產生各種奇怪的「理由」，或只有歸咎於倒楣。
在一個產量低的工廠，為了試圖提高生產而不讓工廠關門，資方也許會辭掉職員而另外雇用一些新的員工。 然而經營者也許並無應有的技術去真正檢查公司本身的運作，來發現造成這種情形的原因。 經由調查後發現，原料供應商經常拒絕供應原料，因為公司會計沒有付帳款給供應商。
要調查、處理、改善在所有生活領域中類似的情形，就必須要有調查技巧──邏輯思考和徹底查明事情真相的能力。
調查是仔細地去發現事實與事實之分別。 在調查中，一個人會搜索和檢查某件事情的細節，並企圖確認事實，特別是企圖去發現導因。
適當的調查可以徹底查明一個人所面臨之事件的真相。 例如：在任何企業裡，一個人看見該企業的產量正在下跌。 這是一種不佳的狀況，應該被調查並找出導因。 調查，同時也可用在改善個人生活狀況方面。
當調查在進行時，你就是在問這個問題： 關於這個已存在的狀況有「什麼地方是我不了解的呢？」 你將發現會有兩件不相符合的事實——兩者之間相互抵觸而且無法被了解， 所以你試著 使 這兩件事實合理化：你去質詢這兩項事實之後，將會發現有另一個點你不了解。 當你試圖去了解這個點時，你又會發現另一項你不了解的事實， 而沿著這個方向繼續做下去，在某處，你將發現造成你正在調查的情況原因。
任何的調查都應當是沿著這些方式進行。 有時候會需要問許多的問題，有時候僅需問：「那是什麼聲音？」 就可以將一個人帶領到問題的根源。 這裡有一個須緊急快速進行調查的實例：有位工程師正在船上的輪機房工作， 他有一般但是具有經驗的洞察力。他正在探查此區域， 他聽到不尋常的嘶嘶聲—輪機房內有某件事情與所預期的狀況相矛盾， 檢視了一下這個區域發現除了一小團白色雲狀物外，並無其他不正常的地方。 結合了視覺與聽覺， 他前往看個仔細， 發 現 氣閥破了， 他便關掉了蒸汽管路。
簡言之，（a）當某人發現一個企業的某個部分運作有缺失，或是他正在作調查的任何東西有運作上的缺失，然後（b）他要找出所不了解的事情，然後（c）詢問與該運作缺失部分有關的人士，或查看該區域以獲得更多的資料。
按此順序來隔離出麻煩之肇因，然後進行處理，如此該區域就能再度順暢運作。 在一個機構裡，一個人若能夠正確地重複運用這三個步驟，通常就足以保持機構運作相當順暢。
統計曲線在調查中扮演著重要的角色， 當一個統計數字和較早之前的統計數字相比較時，可顯示出一個活動、區域、機構的生產情況。 它反映出這個區域是否已達到該區域的目標，如果曲線上升，它就是更接近該區域目標之達成。 在進行調查時，要尋找出下降的統計曲線。 當然，這些下降曲線是不被了解的，所以，你就去質詢相關的人。 在他們的答案裡，有些事情對調查者而言是一點道理也沒有，例如：「我們無法付這些帳單，因為志明正在上一個課」， 調查者只要去尋找出他自己無法 理解的事， 因此他要去質詢提供他資料的人以及志明， 真正的原因遲早會出現。
當一個人沿著他所不了解的事去追蹤時，兩件事的其中一個將會發生。 一是碰到無任何進展的死巷，在這個時候他得回到調查的主要路線上；二是會有更進一步的資料出現， 他將會發現更多他所不了解的事情。
這個程序的訣竅在於發現一小截突出的線頭──某些令人不解的事，並且運用質詢來拉出這條線， 結果會出現一隻貓。 再問更多問題來拉這條線， 一隻小猩猩出現了，再多拉一點， 出現了一隻老虎，再拉一次，哇！ 你發現了一輛謝爾曼將軍坦克（General Sherman tank）！
人會懶惰或愚蠢是毫無道理的。 在最根源處，你將發現使公司中某一部門毫無行動或持續性不愉快的真正導因。
當你找到你的「謝爾曼將軍坦克」時，你就能採取行動了。
在不良的統計曲線背後，總會有個原因， 詢問那些涉及的人，直到真正的原因浮現出來為止。 這個真正的原因當然不會是「雅雯不夠聰明……」， 而倒比較像是「雅雯被僱來打字，但卻從不知要如何打字， 也許這個單位的主管從來都不曾來上過班」。
統計曲線低落的真正理由總是很容易被了解的； 只要你詢問夠多的話，你就會得到真正的理由，你就能採取行動。
這個調查的技術雖然很基礎，卻相當有效。 它可被應用在當你面臨簡單或複雜的情況中，找出事情的根源，也因而可以讓一個人能夠解決生活上的情況並改善生活中的狀況。
調查技巧隨著練習而增進， 這些技巧能夠變得精練而有效，因而使一個人能迅速發現他所不明白的東西， 這個能力並非 與生俱來， 但卻可以輕易得到。 為了使調查更加快速有效，一個人必須要能夠了解和運用邏輯的原理。邏輯是一種到目前為止不但被誤解而且被無謂地複雜化的一門科目。